60. ENCYCLOPÉDIE : LES BARUYAS
Les Baruyas forment un peuple primitif de Papouasie, en Nouvelle-Guinée, qui a vécu coupé de toute civilisation jusqu’en 1951, année où il a été découvert par des explorateurs australiens.
Mais c’est l’anthropologue français Maurice Godelier, auteur de L’Énigme du don (1996) et Métamorphoses de la parenté (2004), qui a vraiment approfondi l’étude de ce peuple entre 1967 et 1988.
Lors de ses premiers voyages, il découvre une société d’agriculteurs-chasseurs qui utilise une technologie datant de l’âge de pierre. Maurice Godelier voulait comprendre la genèse des mythes et comment ceux-ci construisent ensuite la structure sociale.
Les Baruyas n’ont pas de notion d’État, de classe, ou de hiérarchie complexe.
En revanche ils ont établi un système patriarcal qui dépasse tout ce que les ethnologues connaissaient jusque-là.
Pour les Baruyas le sperme est au centre de tout.
Les êtres humains sont issus d’un mélange de sperme et de rayons du Soleil. Les femmes sont les réceptacles de ce mélange.
Quand le mélange se fait mal cela donne une fille.
Cette vision (sans la connaissance de l’ovule) fait que pour les Baruyas les femmes sont des humains ratés, nécessaires cependant à la fabrication d’humains réussis, c’est-à-dire des mâles. Leur vision des femmes est au-delà de la misogynie occidentale (et c’est pourquoi la suite de son étude n’est évidemment pas « politiquement correcte » et qu’il faut la regarder hors de nos grilles habituelles de jugement).
Quand les garçons ont 8 ans, ils sont exclus de l’influence des femmes. Ils sont extraits de leur famille pour recevoir une initiation jusqu’à 15 ans, loin du village, dans la montagne.
Là ils se retrouvent dans une communauté uniquement formée d’hommes. Ceux-ci vont les initier aux rites magiques et à la sexualité.
Quand les garçons sont adolescents, à 16 ans, on les considère prêts à fonder une famille. Ils redescendent de la montagne et prennent femme.
Ils vont avoir des rapports sexuels et si la femme tombe enceinte il faut qu’elle ait un maximum de partenaires mâles (en plus de son compagnon) durant sa gestation, pour que le sperme des autres hommes contribue à renforcer l’enfant à naître.
De même par la suite quand la mère allaite, le lait est considéré comme du « sperme transformé ». La femme doit donc continuer à avoir des rapports sexuels pour produire beaucoup de lait. Dans la société baruya, la femme n’a pas accès à la propriété de la Terre. Elle n’a le droit ni de cultiver ni de pratiquer des rites religieux. C’est la société la plus patriarcale connue à ce jour.
Maurice Godelier, à partir de l’étude des Baruyas, déduit que la société n’est pas le reflet de l’économie, contrairement à ce que pensaient jusque-là la plupart des ethnologues, mais le reflet des mythes fondateurs. C’est parce que les Baruyas ont à un moment imaginé que le sperme était à l’origine de tout qu’ils ont bâti autour de cette croyance leurs rites et leurs rapports sociaux.
Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu
(d’après le souvenir du Tome III).